Teste zömök, mérsékelten magas, oldalról enyhén lapított. Feje aránylag nagy, orra hosszú, a szeme kicsi. Csúcsba nyíló száját húsos ajkak keretezik, melyeknek szögletében egy-egy apró, a fiataloknál alig észrevehető bajusz található. Úszói lekerekítettek, a farokúszó széle enyhén homorú, a többi domborúan ívelt. A hal testét vastag nyálkaréteg fedi, színe az aranysárgától a majdnem feketéig változó.

A növényzettel gazdagon benőtt sekély tavaknak és a mocsarak jellemző őshonos hala, de nem hiányzik a folyókból sem. Természetes vizeinkben állományai csökkennek, az azokból kifogott mennyiség viszonylag csekély, így gazdasági jelentősége jelenleg nincs.

Húsa kissé szálkás, de jó ízű.

A tervezett génbanki állományokkal biztosítani tudjuk a faj genetikai változatosságának megőrzését, valamint állományainak fenntartható hasznosítását. Mind tógazdasági termelése, mind pedig a természetes vizekben élő populációinak megerősítése céljaink között szerepel.